De wettelijke vermeldingen verwijzen naar het geheel van identificatie-informatie die elke uitgever van een professionele website toegankelijk moet maken voor bezoekers. Het juridische kader is gebaseerd op de wet voor vertrouwen in de digitale economie (LCEN) van 21 juni 2004, recentelijk gewijzigd door de SREN-wet van 21 mei 2024. Het nalaten van deze informatie kan leiden tot zware financiële sancties, ook voor zeer kleine structuren.
SREN-wet van 2024: wat is veranderd voor de wettelijke vermeldingen
De meeste online gidsen verwijzen nog naar de oorspronkelijke versie van de LCEN. De wet nr. 2024-449 van 21 mei 2024, de zogenaamde SREN-wet, heeft echter de identificatieverplichtingen van de uitgever herstructureerd in een nieuw artikel 1-1 van de wet van 2004.
Het onderscheid tussen natuurlijke persoon en rechtspersoon is nu expliciet in de tekst zelf. Voor een eenmanszaak vereist het artikel de vermelding van het woonadres, het telefoonnummer en, indien van toepassing, het registratienummer bij de RCS of het nationale ondernemingsregister. Voor een vennootschap komen daar de handelsnaam, het hoofdkantoor, het maatschappelijk kapitaal en het registratienummer bij.
Een andere concrete toevoeging: het telefoonnummer van de uitgever is nu in alle gevallen verplicht, niet alleen voor commerciële websites. Een enkel contactformulier voldoet niet meer aan deze eis. Veel professionele websites zijn op dit specifieke punt niet conform, vaak omdat een model van wettelijke vermeldingen dat vóór 2024 is gemaakt, letterlijk is gekopieerd.
Een voorbeeld van een pagina die aan deze eisen voldoet, is gepubliceerd op de website B2B Infos online, waar alle identificatie-informatie staat die door de geactualiseerde wet vereist is.
Verplichte wettelijke vermeldingen: inhoud volgens de juridische status
De exacte inhoud van de pagina varieert afhankelijk van of de uitgever van de site een natuurlijke persoon of een rechtspersoon is. Het verwarren van de twee leidt vaak tot frequente omissies.
Natuurlijke persoon (eenmanszaak, micro-onderneming)
- Naam, voornaam en adres van de woning, vergezeld van de vermelding “eenmanszaak” of de initialen EI
- E-mailadres en telefoonnummer waarmee het bedrijf kan worden bereikt
- Registratienummer bij de RCS en identificatienummer voor de intracommunautaire btw
- Identiteit van de host van de site: naam of handelsnaam, adres en telefoonnummer
Rechtspersoon (SARL, SAS, SA, enz.)
- Handelsnaam, rechtsvorm (SARL, SAS, SA) en bedrag van het maatschappelijk kapitaal
- Adres van het hoofdkantoor, e-mailadres en telefoonnummer
- Registratienummer bij de RCS, identificatienummer voor de btw
- Naam van de publicatiedirecteur (of co-directeur)
- Volledige contactgegevens van de host van de site
Voor gereguleerde activiteiten (apotheek, drankverkoop, vrije beroepen onderworpen aan een orde) moeten ook de naam en het adres van de autoriteit die de vergunning heeft verleend om te oefenen, worden vermeld.
Publicatiedirecteur en host: twee vermeldingen die vaak slordig zijn
De identiteit van de publicatiedirecteur is een van de meest voorkomende omissies. Voor een vennootschap is dit doorgaans de wettelijke vertegenwoordiger. Voor een eenmanszaak is het de ondernemer zelf. Sommige sites vermelden een merknaam of een pseudoniem, wat niet voldoet aan de wettelijke verplichting.
De identificatie van de host vormt een ander praktisch probleem. De wet vereist de naam (of handelsnaam), het fysieke adres en het telefoonnummer van de host. Gewoon “OVH” of “Hostinger” zonder adres of telefoon is onvoldoende. De informatiekaart die door de host wordt verstrekt bij de aanmelding bevat deze gegevens, maar ze worden zelden volledig overgenomen.
Een site zonder volledige contactgegevens van de host is juridisch niet conform, zelfs als alle andere vermeldingen correct zijn.
Sancties bij afwezigheid van wettelijke vermeldingen op een professionele site
Het ontbreken van wettelijke vermeldingen, of hun onvolledigheid, vormt een strafbaar feit. De boetebedragen verschillen afhankelijk van de status van de uitgever.
Voor een natuurlijke persoon kan de sanctie oplopen tot een jaar gevangenisstraf en 75.000 euro boete. Voor een rechtspersoon kan de boete oplopen tot 375.000 euro. Deze plafonds zijn vastgesteld door de LCEN en blijven van toepassing na de SREN-hervorming.
In de praktijk blijven strafrechtelijke vervolgingen zeldzaam voor een eenvoudige omissie van wettelijke vermeldingen. Het meest concrete risico is de aanmaning door de CNIL of de DGCCRF, met name in het kader van controles met betrekking tot de verwerking van persoonsgegevens. Een site die niet voldoet aan zijn wettelijke vermeldingen trekt de aandacht op mogelijke tekortkomingen ten aanzien van de AVG, wat vaak leidt tot een bredere audit.
Persoonsgegevens en cookies: de link met de wettelijke vermeldingen
De wettelijke vermeldingen en het privacybeleid zijn twee afzonderlijke documenten, maar ze vullen elkaar aan. De LCEN verplicht om de internetgebruiker te informeren over de verzameling van persoonsgegevens, hetzij direct in de vermeldingen, hetzij via een duidelijk geïdentificeerde link.
Sinds de inwerkingtreding van de AVG is een eenvoudige paragraaf “Informatica en Vrijheden” niet meer voldoende. De site moet de doeleinden van de verzameling, de juridische basis van de verwerking, de ontvangers van de gegevens en de rechten van de gebruiker (toegang, rectificatie, verwijdering, overdraagbaarheid) verduidelijken.
Voor cookies geldt de expliciete toestemming vóór elke niet strikt noodzakelijke plaatsing blijft de regel. De cookiebanner moet een weigering even eenvoudig mogelijk maken als de acceptatie. De controles van de CNIL richten zich regelmatig op dit punt, en een site waarvan de wettelijke vermeldingen onvolledig zijn, wordt vaak onderworpen aan een kruiscontrole van zijn cookiebeheer.
De conformiteit van een professionele site berust op details die de meeste uitgevers als secundair beschouwen: een ontbrekend telefoonnummer, een afgebroken adres van de host, een niet-genoemde publicatiedirecteur. Deze ogenschijnlijk onbenullige omissies zijn voldoende om de pagina met wettelijke vermeldingen juridisch niet afdwingbaar te maken. Elke veld controleren tegen de geactualiseerde wettelijke lijst na de SREN-wet blijft de meest betrouwbare manier om een aanmaning te voorkomen.
